J – JOSHUA TREE
Intrygujące drzewa Jozuego
Park Narodowy w zachodniej części Stanów Zjednoczonych, w południowo – wschodniej Kalifornii. Park zajmuje powierzchnię blisko 3200 km². Usytuowany jest na obszarze dwóch pustyń: ekstremalnie suchej Kolorado oraz nieco chłodniejszej i wilgotniejszej Mojave. Nazwa parku wywodzi się od drzew Jozuego, zwanych również jukką krótkolistną.
Nazwę nadali Mormoni, którym powykręcane gałęzie drzew skojarzyły się z wyciągniętymi w górę ramionami Jozuego, prowadzącego swój lud do Ziemi Obiecanej. Zachodnia część parku (pustynia Mojave) jest naszpikowana tysiącem skał i kaktusów.
Kilka tysięcy lat p.n.e. żyli tu Indianie z plemienia Pinto. Obszar dzisiejszego parku wyglądał zupełnie inaczej. Były jeziora i rzeki. Do dzisiaj, na niektórych formacjach skalnych można spotkać wyryte indiańskie piktogramy. W XIX w. biali osadnicy przybyli tu w poszukiwaniu złota. Pozostawili po sobie głębokie studnie i szyby dawnych kopalń.
Dzisiaj Joshua Tree jest rajem dla miłośników wspinaczki. Można tu znaleźć tysiące tras wspinaczkowych.
Obowiązkowym punktem wizyty jest taras widokowy Key View, znajdujący się na wysokości ponad 1 500 m n.p.m.
Obszar parku jest schronieniem dla ponad 50 gatunków ssaków i 40 gatunków gadów. Ze względu na pustynny charakter większość zwierząt prowadzi nocny tryb życia. W Joshua Tree możemy spotkać węże, kojoty, żółwie pustynne, jaszczurki czy ropuchy czerwone. Mimo, że z reguły pustynia wydaje się martwa, ponura i bezbarwna, surrealistyczne cechy geologiczne tego obszaru pozwalają na fascynację ogromną dziczą, przepełnioną intrygującymi drzewami Jozuego, południowej Kalifornii.
