LARNAKA 🇨🇾

L – LARNAKA

Ze stoickim spokojem

Miasto w południowo wschodniej części Cypru (50 tys. mieszkańców). To trzeci pod względem wielkości ośrodek i jednocześnie jedna z najstarszych osad cypryjskich. Sporo turystów rozpoczyna swoją podróż po wyspie właśnie od Larnaki, lądując w porcie lotniczym znajdującym się kilka kilometrów na południe od centrum miasta. Lotnisko obsługuje najwięcej pasażerów przylatujących na wyspę. Odwiedzający często jednak od razu przemieszczają się do popularnych kurortów bądź podróżują w głąb kraju. To błąd. Larnaka oferuje szereg atrakcji.

Warto spędzić tu przynajmniej pół dnia. W drodze z lotniska do centrum przejeżdża się obok słonego jeziora. Niegdyś była tu laguna. Jej ujście jednak z czasem zamuliło się. Akwen o powierzchni 2,2 km²  zimą staje się domem dla tysięcy flamingów, pelikanów i innych gatunków ptaków. Larnakę odwiedziłem jesienią i niestety nie dane mi było podziwiać flamingów. W pobliżu jeziora wstępuję do meczetu Hala Sultan Tekke.

To najważniejsze miejsce dla wyznawców islamu na Cyprze. Tutaj znajduje się grób stryjecznej ciotki Mahometa Umm Haram. Ciotka proroka brała udział w najazdach na Cypr w VII w. Zmarła po upadku z muła. W miejscu, w którym wydarzył się wypadek została pochowana i wzniesiono meczet. Pielgrzymują tu muzułmanie z całej Europy. Kilkanaście minut później melduję się już w centrum Larnaki.

Nazwa miasta wywodzi się od słowa „larnaks” oznaczającego sarkofag, naczynie. W starożytności osada nosiła nazwę Kition. Stąd pochodził filozof Zenon – założyciel doktryny stoicyzmu. Zatem ze stoickim spokojem zmierzam do najbardziej rozpoznawalnego zabytku w mieście – cerkwi św. Łazarza (Ajos Lazaros).

Ta fascynująca romańska świątynia powstała pod koniec IX w.

Prawdopodobnie została zbudowano w miejscu grobu świętego Łazarza.

Świadczy o tym inskrypcja – Lazarus, przyjaciel Chrystusa. Zgodnie z Nowym Testamentem Łazarz został wskrzeszony przez Chrystusa. Po tym wydarzeniu Łazarz udał się na Cypr. Został pierwszym biskupem Kitionu. Co ciekawie grobowiec w cerkwi jest pusty. Tak naprawdę nie wiadomo co się stało z ciałem Łazarza po jego ostatecznej śmierci. Istnieją hipotezy mówiące o tym, że ciało Łazarza zostało wywiezione do Konstantynopola… Do cerkwi wchodzę przez gotycki portyk. Wewnątrz zwracam uwagę na barokowy ikonostas.

Do świątyni przylega dzwonnica. Obok, za krużgankami cerkwi znajduje się Muzeum Bizantyjskie.

Do środka jednak nie zaglądam. W bliskim sąsiedztwie moją uwagę przykuwa zabytkowy meczet Zouhouri. Niestety jest zamknięty. Zmierzam w stronę plaży. W Larnace jest ich kilka. Najsłynniejsza to plaża Finikoudes. Rozciąga się na północny wschód od miejskiej promenady. Przed niewielkim molo zainstalowano figurę weneckiego lwa. To dar od Wenecji, która jest miastem partnerskim Larnaki.

Siadam na ławeczce z panoramicznym widokiem na morze, plażę i miejską zabudowę. Wyciągam z plecaka smakołyki i rozkoszuję się chwilą 🙂

Po krótkiej przerwie odwiedzam XVII w. fort nad brzegiem morza. Zbudowali go Turcy.

W czasach, kiedy Brytyjczycy przejęli władzę na Cyprze twierdza służyła jako więzienie. Obecnie pełni funkcję muzealną.

Wewnątrz znajduje się skromna ekspozycja związana ze sztuką bizantyjską i wczesnochrześcijańską. Na obrzeżach Larnaki znajduje się najsłynniejszy wodociąg na Cyprze – akwedukt Kamares. Konstrukcja zaprojektowana przez Turków Osmańskich w XVIII w. miała niemal dziesięć kilometrów długości. Do dziś zachowało się 75 przęseł. Larnaka to interesujące miasto, w którym można doświadczyć idealnej harmonii między poznaniem historii, kultury i wypoczynkiem.